Uši živijo le na glavah ljudi. Ne morejo skakati ali letati in ne prenašajo jih domače živali. Uši se prenašajo le z neposrednim kontaktom, tako da se preprosto preplazijo, ko glava, na kateri živijo pride v kontakt z glavo druge osebe. Mnogo takih priložnosti je na otroških igriščih, prostorih za aktivnosti in prosti čas, kampih in poletnih kampih. Otroci se lahko okužijo z ušmi tudi v šoli, kjer imajo uši veliko priložnosti za širjenje. Pogosti načini prenosa so souporabe glavnikov, krtač in elastik za lase, vzglavnikov, brisač, kap, šalov in obleke.

Da bi zagotovili popolno odstranitev uši in preprečili ponovno okužbo, je potrebno odstranjevanje opraviti sočasno pri vseh članih družine, ki bi lahko bili okuženi z naglavnimim ušmi.